Pengawet Pangan

Salah satu cara untuk menghambat pertumbuhan mikroba adalah dengan menambahkan zat pengawet ke dalam makanan tersebut. Pengawet pangan merupakan zat yang ditambahkan ke dalam bahan pangan dengan tujuan meningkatkan umur simpan. Pengawet pangan digolongkan menjadi dua, pertama pengawet alami yang bisa diperoleh dari bahan makanan segar seperti madu, garam, gula, rempah dan minyak atsiri, cuka, asap cair dan kitosan. Golongan kedua adalah pengawet sintetis. Pengawet ini merupakan hasil sintesis secara kimia. Bahan pengawet sintetis mempunyai sifat lebih stabil, lebih pekat dan penggunaannya lebih sedikit. Kelemahan pengawet sintetis adalah efek samping yang ditimbulkan. Pengawet sintetis dipercaya bisa menimbulkan efek negatif bagi kesehatan, seperti memicu pertumbuhansel kanker akibat senyawa karsinogenik dalam pengawet.

Penggunaan pengawet pangan sintetis di Indonesia telah ditetapkan oleh pemerintah berdasarkan Undang-undang, Peraturan Menteri Kesehatan dan lain-lain disertai dengan batasan maksimum penggunaannya. Kesemuanya itu bertujuan untuk melindungi konsumen agar penggunaan bahan tambahan makanan tersebut benar-benar amanuntuk dikonsumsi dan tidak membahayakan kesehatan.